Ah Marillion, le groupe central du déjà vieux courant « néo-progressif ». Ce lourd héritage implique évidemment beaucoup de choses, notamment des avis très tranchés sur le groupe même au sein de ceux qui aiment le rock progressif. Et le double album Happiness Is The Road, bien que moins pompeux que certains anciens disques, ne fera sans doute pas exception.
Tout d'abord, parlons de la forme. Marillion offre son disque en téléchargement gratuit en MP3 basse qualité, en version haute qualité payante (malin, ça), en CD ou en version deluxe bien plus cher. Bon, c'est la mode, c'est tout nouveau tout beau et ça permet de faire raquer le fan hardcore tout en gardant sa réputation. Tout bénèf’ quand on est déjà connu quoi.
L'album est composé de deux disques, sobrement intitulés Volume 1 : Essence et Volume 2 : The Hard Shoulder. Voyons voir le fond maintenant.
Essence est très calme, contemplatif et constant. C'est dire, on a même du mal à différencier les pistes les unes des autres. L'album n'est pas pour autant mauvais et il sera sans doute très agréable à écouter au casque le soir ou à tout autre moment où le calme est de rigueur (néanmoins, évitez de le mettre au prochain barbecue entre voisins, ça risque de mal passer). The Hard Shoulder est bien plus bougeant, pop, moins uni et finalement plus typique. On retrouve le Marillion des dernières années, très pop, avec toujours pas mal d'influences progs et qui agrémente sa musique de quelques (très) légères expérimentations.
Globalement, ce double-album ne diffère pas beaucoup de ce qu'on pouvait attendre de Marillion. On retrouve la voix très typée de Steve Hogarth (on aime ou on aime pas), sur de calmes mélodies suivies d'envolées lyriques.
VERDICT :
La musique de Marillion est toujours fidèle à elle-même, un mélange classieux de pop et de prog. Pour certains, l'alchimie est parfaite et on a le meilleur des deux mondes alors que pour d'autres, cela ne fait que rendre des chansons moyennes encore plus kitchs qu'elles ne l'étaient à la base. C'est toujours une affaire de goûts, hein ?
Marillion – Whatever is Wrong With You (clip non-officiel) :
